1

清晨，窗外鸟鸣声传进房间，谢延年猛地从床上坐起，惊惶四顾，这才发现那熊熊燃烧的火焰只是他的噩梦，他擦擦额头的冷汗，木然起身穿衣。路过自己那一柜子的漫画前，谢延年也只是偏头看了一眼。

他只刷牙洗脸，下意识拿起刮胡刀，却又放下，因为他的胡子没有变长。

穿好衣服，他低头看一眼腕上的手表，手表玻璃碎出几条纹路，玻璃下的指针一动不动。谢延年轻轻叹口气，用只有自己才能听到的声音说：“爸，妈，老妹，我上班啦。”

他打开门，穿鞋离去。

门口有一个相框被向下扣着放置。

2

下班时间到了，谢延年办公室门被人轻轻推开，他抬头一看，原来是相熟的老汪。老汪在谢延年办公桌前坐下，点上一根烟，过了许久也一言不发。

“老汪，你个狗东西，有什么事就直接说！”谢延年笑着说。

老汪眼含深意地看了谢延年一眼，开口说道：“谢延年，一年了，好一点了没？”

谢延年眼中的痛苦一闪而没，他长出一口气，拿起老汪放在桌上的烟点了一根，火焰点起的刹那，谢延年下意识将头向后仰了仰。看着青烟袅袅升起，他笑了起来：“你哥们没那么脆弱，放心吧。”

老汪怎么放得下心，谢延年去年之前家庭美满，生活幸福，但一场大火夺走了他全家人的生命。令人惊诧的是，谢延年在处理完丧事之后立刻就上了班，并且比之前工作起来更卖力，仿佛有用不完的精力一样，再也没有请过假，甚至主动加了不少班。

而且谢延年也没有变憔悴，他的样子，和老汪一年前看到的谢延年好像一模一样。

但这样是不行的，老汪心想，谢延年看上去丝毫无事，不代表真的可以淡然看待自己家里突遭横祸，他只是把痛苦深深埋在了心里。

作为谢延年同事和朋友的老汪，想为他做点什么。

老汪拍拍脑袋：“谢延年，晚上我们部门有聚餐，不介意的话，你要不要来一起吃个饭？我们部门新进来的小姑娘，那叫一个水灵……你考虑一下，不赶紧下手的话，都要便宜我手下那几个王八蛋了。”

“啊，行，你们在哪吃？我忙完手上的活儿就过去。”谢延年笑着点头。

3

华灯初上，谢延年将车停稳，在停车场坐了一会儿，用极轻柔的动作摸了摸放在副驾驶台上的香薰摆件，这是自己的妹妹买的，过了一年，香味物质早已挥发殆尽，但谢延年也没有扔掉它。

进了饭店，找到老汪他们吃饭的房间，入目有不少都是生面孔，谢延年礼貌地自我介绍，并和不认识的人打了招呼，坐下吃饭。

他并不说话，但有人说起有意思的事情，他也附和着笑笑，一举一动都很正常。酒过三巡，老汪手下人也就忘记了谢延年在场，气氛更加热烈起来。

这时一个人正说到最近听到的事情，是出去跑业务听到的，说是有一个男人，中年丧偶，只留下一个女儿。

老汪这时候还没有喝多，听到这里轻轻咳嗽一声，但他手下人喝的比他要多，没听到或者没留意他的警告，继续讲了下去：这男人本来是那事业单位里数一数二的人物，不到三十岁就提了正科，正要大展宏图之际，发妻却突然得病死了。自那以后，那男人就像变了个人一样，工作起来三天打鱼两天晒网，一门心思都用在自己的女儿身上，他顶头上司本来对他青眼有加，对这男人敷衍工作的态度即使不满，却也纵容了他好几年，直到最后连续出问题，上司才忍无可忍，把男人调到了管档案的清水衙门。

那男人从热得烫手的好职位被调离，却也没有生气，反而有些甘之如饴，那以后，听说他女儿经常在档案室里玩。

老汪又重重咳嗽了一声，他那两颊泛红讲得起劲的下属们才突然意识到，谢延年还在。顿时气氛有些尴尬，在场人纷纷把目光投到谢延年身上。

谢延年此刻其实已经听得入神，不知不觉地开口：“真幸福啊。”

“幸福？”有人忍不住接了一句，对谢延年听到如此故事，却做如此评价甚为不解。那男人大好事业明明毁于一旦，从一个年轻有为的肥缺被贬去养老，这谢延年却说那男人，幸福？

“是啊，还有人可以照顾，还有人可以爱，有人可以保护，真的很幸福。”谢延年由衷地说。

满场寂然。

4

出得门去，谢延年在门口和还要继续去唱歌的众人挥手作别，转身上车。

他喝了不少酒，平时牢记的安全知识全然抛诸脑后，也许是席间那故事刺激到了他，让他坚硬如铁的心防裂开了一个小口子，让他进退失据。他没有叫代驾，而是自己发动车子，沿路回家。

恍惚中，车速越来越快，车上的谢延年却没有察觉，因为他在回忆一年前，自己那平凡美满的家庭。

对面的灯光刺眼地照过来，谢延年下意识猛打方向盘，车子重重撞在路旁大树上，轰地一声。车撞上树的那一刻，谢延年竟然笑了起来，心中一个念头闪过脑子：啊，太好了，终于可以和家人团聚了……

几分钟后，破破烂烂的车门被从里面踹开，谢延年衣衫褴褛地从车里爬出来，摸摸身上，衣服被猛烈的撞击撕扯破碎，但身上竟然连个口子都没有。

谢延年看看身上，大惑不解，远处警车和消防车的警灯越来越近。

5

病房里，谢延年躺在病床上，百无聊赖。他感觉自己没事，但医院却不敢就这么放他出院，毕竟车子撞了个稀巴烂而人看上去一点事情没有，这样的人，过个一天半天，却内脏破裂猝死的，不在少数。

但观察了几天，除了让来会诊的医生感叹“奇迹”之外，谢延年并没有任何不适的症状，于是他办了出院手续，施施然迈出医院大门。

医院门口，谢延年却被人拦住了。

是两个年轻男人，一个人身穿道袍，面容庄肃；另外一人看上去却有些轻松散漫。

那青年道人上下打量两眼谢延年，转头对正看着他的另一个男人点了点头，开口说：“没错，我猜对了……这活儿交给你了。”

“啊？竟然是真的？好吧好吧。”那男人大摇其头，一脸无奈，不顾离去的道士，转头对谢延年说：“老哥，不介意的话，咱们找个地方坐坐？”

几分钟后，在医院中间小花园里，谢延年看着仍然在上下打量他的男人，忍不住开了口：“请问，你和刚才那个道士，找我有事么？”

“哦，你好，我叫王山。老哥，你最近身上没发生什么奇怪的事情么？”王山开口问了一句。谢延年被这一问，突然想起来前几天的车祸，和这一年来发生的事情，沉吟不语。

王山看看谢延年的表情，心中笃定，这才说：“比如，胡子头发虽然不理，但是也不变长？一觉醒来，也没有耳屎鼻屎？虽然不怎么打扫，但是家里灰尘和掉的头发都很少？”

谢延年睁大眼睛，脱口而出：“这些你是怎么知道的？”

“而且，撞了车却也没有死，全身一点事也没有，是吧？”王山眼神落到了谢延年的手腕上，看着他手上那块指针停滞的表。

“如果我都说对了，那接下来，老哥，我要给你几个选择。”王山看着谢延年，开口说：“在那之前，你得先回答我，你老家在哪，父母叫啥，祖上在哪里住……和青丘山谢姓一脉，是什么关系？”

6

据谢延年回忆，他父母说过，谢延年原先家里是一个叫清溪乡的地方的名门望族，后来新中国成立，再后来谢延年爷爷那辈响应国家号召上山下乡，号召广阔天地大有作为，谢延年的爷爷响应号召，来到中海市旁边的农场扎根，和老家联系就少了。爷爷去世以后，谢延年一家就和老家断了联系。

听到谢延年说到“清溪乡”的时候，王山眉毛挑了挑，等到听完，又询问一年之前，到底发生了什么。

谢延年说，那个时候他接到自己父母妹妹大火身亡的噩耗，只感觉如堕冰窟，心脏都停跳了几秒钟，再清醒过来的时候，自己手上的腕表就停了，那之后他忙着奔丧，忙着用工作填补心中的空洞，也没在意这些。

等到发现自己很久都没有理发刮胡子，头发胡子却没有再长，已经是几个月之后的事情了。

“好吧，看起来确实是跟小牛鼻子猜的一样，老哥，你的时间停止了。”王山摸着下巴，一字一句地对谢延年说。

“时间停止？”谢延年迷惑不解。

“你身上有一个血脉……唔，这个好像不能说……”王山挠挠头，再度开口：“这个地球其实不止有人类居住……唔，这个好像也不用说……”

苦思好一会儿，王山才重新开口：“你，变异了，超人知道么？Ｘ战警看过没有？你的身体卡在了一年前，从那以后，你永远不会老也不会死。有个叫管理处的地方，不允许这种事情发生，至少不能发生在地球上，所以就把你这个事情外包给我来办。我其实也很为难，因为你没有为非作歹，作奸犯科，只是不老不死而已。虽然身为一个人类，不老不死很奇异，但是这个地球上不老不死的人外生物多得是……”

谢延年惊讶得说不出话来，过了好久，他才突然从口袋里掏出打火机，打着火以后，他犹豫一下，将手心放在打火机上。

王山看他这么做，知道他是在实验自己的力量，静静看着谢延年施为。谢延年脸上喜色渐渐浮现出来：“真的一点也不疼诶。”

“你也别太作了，法力这东西虽然藏于你的血脉，但也不是无限的。”王山忍不住出声劝告：“你身上应该有什么东西做了你法力的凭依具现物，有没有？”

谢延年惊讶地抬头看一眼王山，苦想一会儿，抬起手腕：“王先生，你说的莫非是这块表？”

王山端详一下，点了点头：“应该就是它了，你看它表针不动，代表你目前的时间被冻结，而这些裂纹，应该是指你身体承受过灾祸的表现。一旦裂纹遍布，手表损坏，也就代表着你的力量到达极限，时间会重新流动。”

听王山如此说，谢延年才突然发现，自己这每天都要看好几遍的手表表盘上，多出来一条既深且重的裂痕，这应该就是自己之前车祸留下的后果吧？

谢延年冥思一会，突然站起身来，笑着对王山说：“谢谢王山先生答疑解惑，我知道接下来我该干什么了？”

“嗯？你要干什么？”王山好奇地问。

谢延年笑了笑。

7

黑夜之中，浓烟滚滚，大火熊熊。

一个小孩子被围困在房子正中，火势太大，消防车只能徒劳地浇水，没有办法派人冲进火场，房子外小孩子的父母惨烈哭嚎，但他们也知道，火烧成这样，自己的孩子想必无法幸免了。

没人注意一个路过的上班族解开领带，也不往头顶浇水，直愣愣冲进了那燃烧着的房子。

“哎，你干嘛！不要进去！”消防车上有眼尖的消防员看到那男人莽撞的行为，大喝一声，却也无济于事，只见那男人闷头冲进火场，几分钟以后，他浑身衣服冒火，肋下夹着一床同样被点着的棉被，从四面都是火焰的房子门中走了出来，他将棉被一掀，里面正是那对父母困在火场中的孩子。小孩连声咳嗽，满脸污黑，但看上去并没有生命危险。

那男人用手捂着脸面，从愕然盯着他看的消防员手举着的水龙头前走过，呲啦声响中身上火焰俱灭，他头也不回，转身就跑。

“哎，你不要走！”众人喊声中，男人已经跑得不见了踪影。

半小时后，谢延年坐在自己车中，看着自己被烧的一个个洞的衣服，心还在呯呯跳着。虽然他现在可以出入火场毫发无伤，但自从自己家人被火烧死以后，他就开始畏惧火焰。但知道自己拥有了不老不死的能力，他就忍不住想起自己小时候的梦想来。

他从小胆子并不是很大，但很崇拜那些看过的动画里的超级英雄，救人于水火之中，这是多么帅气的事情！

现在我也是一个超级英雄了，嘿嘿嘿……谢延年这么想着，用手将肩膀上袅袅升起的青烟按灭。

8

“师叔祖，最近咱们中海出了个蒙面英雄，你知不知道？”刘文轩兴致勃勃地拿着手机，对瘫坐在沙发上的王山喊。

“啊？什么英雄？”王山懒洋洋回头，手上按动手机的动作却没有停止。刘文轩笑着回答：“说是有一个蒙面英雄总是戴着一个铁面具冲进火场救人，现在有不少公司已经在找这个无名英雄了。”

“找他干什么？”王山诧异地问。

“找他做代言，出周边啊。”刘文轩一副理所当然的表情回答：“难得现实世界中出现这种人，那些大公司自然要趁他还没玩死自己，赶紧签约出一些‘铁面英雄’之类的周边捞一波钱，虽然没有人联系得到这个人，但好像已经有不少公司已经私自出了什么玩偶手办了。也不知道这么厉害的人物是哪里冒出来的，要是我认识他的话就好了。”

说着，刘文轩掏出手机，给王山看从网上找到的手办图片，和面具图片。王山看着那手办模型手腕上的手表，突然心中一动，掏出手机来。

“谢延年，最近那个铁面英雄是你么？”王山手机开着外放，一句话，就让刘文轩支起了耳朵。

“哦，是我啊，怎么了？”电话那头谢延年不遮不掩，一口承认了。

“什么？”刘文轩立刻站起身来，王山回过头轻轻瞪了一眼刘文轩，用口型对他说：“敢说出去我就揍你。”

刘文轩讪讪地停下手，把已经打开的大公司联系方式搜索网页给关上。

“我已经和你说过了，你的法力不是无限的，万一你哪天法力用尽，变成凡人一个，碰上什么灾祸可是扛不住。”王山难得一脸正色地警告谢延年。

电话那头沉默了一会儿，这才闷闷地说：“谢谢你，王半仙，我自己有数。”

9

谢延年挂上电话，苦笑起来。

他虽然听到了王山所说的，但是他现在已经有点上瘾了。

他从来不知道，做一个人人敬仰的超级英雄是这么爽的事情。虽然每次他出现都是用面具遮脸，但是看到那些被救下来的人那感恩戴德的神情，他就忍不住想再做一次，再做一次……

不过最近，谢延年手表上的裂痕越来越多，眼看已经逼近极限了，很有可能如王山所说，自己再做一次这种英雄事迹，就要出问题。

谢延年也并没有真的被英雄主义情节冲昏头脑，他决定听王山所说的话，从今天开始，不再做那么危险的事情了。毕竟王山说得对，自己再这么胡闹下去，法力护持一旦消失，自己就要完蛋了。

时间平淡地流过，嗖忽间过去了几个月，谢延年好久没有再戴那铁面具出门救人，坊间那“超级英雄”的传闻也就慢慢沉寂了下去。

谢延年仍然每天按部就班地上班下班，日子一如往常，平静无波。

10

这一天，屋外下着不大不小的雨，还悄悄地起了雾。

谢延年在自己家里，拿起车钥匙，想了想，又把钥匙放下，今天是自己家人的忌日，他本来想开车前往墓园，但已经好久没有散过心，他决定坐城际公交去中海公墓。沿途不用开车，可以坐在公交车上，慢慢看看路边风景。

上了公交车，谢延年四下一打量，愣了一愣，在一个带着孩子的妇女身后坐下。不为别的，那正抓着自己妈妈衣角玩的小男孩，手上竟然拿着一个铁面具。

“我是铁面侠！嘿！喝！”小男孩大声喊叫，突然被自己母亲狠狠揍了一下屁股，小声说：“在家妈妈怎么跟你说的，不要在车上大声喧哗，不然以后妈妈不带你出来玩了。”

小男孩一股英雄气魄顿时消失无踪，但还是偷偷将塑料做的“铁面具”戴在脸上，小声喊着：“铁面侠出击，打败老妖婆！”

谢延年莞尔一笑，自己是不是真的该去收一下这些把“铁面侠面具”做出来的无良商家的版权费？

车子平稳地开在路上，不一会儿就开出中海市，雾气越来越浓了。

公交车司机打起万分小心，将车速降到最低，再往下又是一个大下坡，这里经常出事故，让公交车司机不得不更仔细一些。

一辆油罐车快速超过小心翼翼的公交车，呼啸下坡，公交车司机被吓了一跳，禁不住破口大骂：“Ｘ你妈，赶着投胎啊！”

地上油罐车经过的路面，撒上了大片大片油渍。司机话音未落，只见前方浓雾中火光一闪。

轰隆声响，红光扑面而来，冲击波震碎了公交车前窗玻璃，司机大惊之下，仍然没忘记猛地踩了一脚刹车，随后便被震晕过去。公交车被踩下刹车，竟然没有停下，原来此时路面上都是前方油罐车洒下的油渍，公交车轮胎在路面上打着滑，慢慢靠近前方熊熊燃烧的火焰。

一车人同时惊叫，但万幸的是，公交车最后还是横着停在了火焰之前。

谢延年低头看了一眼自己手上的腕表，腕表上悄悄多出来一条细纹，把许多条原先的纹路连接起来，眼看手表就要从中断开了。他猛地站起来，冲到驾驶座前，找着公交车开门的按钮。

终于谢延年找到按钮，按下，车门打开，一车人鱼贯而出。

前方左边右边，火焰把三面环上，正在熊熊燃烧，把公交车圈在了里面。谢延年毕竟之前也经历过了几次大场面，看着公交车上下来的人都面如土色，赶紧大喊一声：“走，离开这里，快点！”

他们来的方向，那个山坡顶上，灯光闪亮，刺耳的车笛声同时响起，远处山坡上浓雾里猛地钻出一辆载满砂石的大卡车，带着尖厉的刹车声朝人群冲了下来。

“快跑，快跑！”谢延年心下大惊，一把扯过身边呆若木鸡的妇女，拽着就要跑，其他人此刻早就已经快要跑出火圈，没跑出去的也已经避在路边。妇女却用力挣脱谢延年的手，在公交车前车后四处乱找，带着哭腔喊：“小路，小路你在哪！”

谢延年也跟着着急，猛地一回头，却看到两侧火焰映照下，有一个小小的身影，带着面具，正正站在路中央，挡在带着刺耳刹车声冲下来的大卡车前。

“铁面侠，出击！”小男孩奶声奶气地喊着，伸出细细的胳膊。

谢延年回头看了看昏迷在驾驶座上的公交车司机，看了看冲向自己孩子的妇女，和站在前方，想要挡住冲下来的大卡车的小男孩。

那小男孩正志得意满地站着，突然后脑勺挨了重重一击，他勃然大怒，张嘴大喝：“谁敢偷袭铁面侠！啊……妈妈……”

“傻孩子！跑！跑！跑！！”小男孩的母亲用力一拽自己儿子，转身要跑，脚底却在遍布道路的油渍上重重一滑，摔倒在地，咔吧一声响之后，妇女看着自己弯折的脚腕，眼泪立刻流了出来。

谢延年低头看了看自己手上的腕表，心中一个念头来来回回，不停旋转：现在我一个人跑还来得及……

“跑啊，跑啊小路！”妇女不顾自己脚腕剧痛，用力推着自己儿子瘦小的身躯，那叫小路的男孩看看自己无法移动的母亲，咬了咬牙，转身摊开手臂，闭上眼睛，张嘴喊道：

“铁面侠……”

小男孩的面具被一只手摘了下来，谢延年把面具戴在脸上，转身朝冲过来的大卡车跑去。

他站在冲下来的大卡车前，两手前伸，和大卡车里表情惊骇的司机对视一瞬，一人一车就重重碰上。

咚。

谢延年手上的腕表呯地一声整个碎裂，他一口血立刻喷了出来，连那面具都被冲掉了。谢延年清楚地听到自己的脊椎发出咔吧一声响，他却没有倒下去，而是用力站直。

“铁面侠，出击……”谢延年气若游丝地说着，两只手用力向前撑去。

他的双脚在地面上划出重重的两道痕迹，大卡车终于缓缓停下，抱在一起的母子二人抬头一看，却只能看到大卡车那硕大的车头，和昏迷在车头前的谢延年。

11

医院里，谢延年全身包的跟粽子似的，看着正边哭边拼命道谢的妇女，轻轻笑了笑：“没事的，我也就是举手……举手之劳……”

那小男孩却没有跟着自己母亲道谢，只是在母亲拉着他转身离去前，用手在自己脸上比了比，眨了眨眼。

谢延年艰难地冲他眨了眨眼。

过一会儿，王山走了进来，看着躺在病床上的谢延年，啧啧有声：“你看看你，都和你说过了别逞英雄。你看，现在法力也没了，还弄一身伤，大夫怎么说的？”

“嘿嘿……”谢延年嘿嘿傻笑一声，眼神黯淡下去：“大夫说，我脊椎受损，可能要终身残疾……罢了，反正我已经救过那么多人，够本了。我……我没有救下自己的家人，一直很遗憾，这下我终于不遗憾了……”

“哦。”王山笑了笑，从裤兜里掏出一张黑白两色的纸。

“那如果我再给你个选择，让你可以重新站起来，继续做你的铁面侠，你会怎么做？”

谢延年眼睛睁大，看着那张纸。

“阳寿……契约？”